carte france physique

L’industrie, dans le cadre de la mondialisation des échanges, de la division internationale du travail, a connu des fortunes diverses. Des branches anciennement développées ont souffert, comme le textile ou la sidérurgie. Des régions ont été très touchées, comme le Nord et la Lorraine, précocement industrialisés. Des branches plus élaborées, comme la construction mécanique (automobile, aéronautique) et électrique, la chimie, ont mieux résisté, de même que l’agroalimentaire. Dans le domaine énergétique, le nucléaire a partiellement compensé le déclin – aujourd’hui achevé – du charbon et le recul, plus récent, du pétrole (presque totalement importé) et fournit environ les trois quarts de la production totale d’électricité. La modernisation du réseau de transport est permanente dans le domaine ferroviaire (TGV) et routier (plus de 10 000 km de voies autoroutières), tandis que le réseau aérien intérieur s’est densifié. La France demeure, et de loin, la première puissance agricole de l’Union européenne.

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La France exporte aujourd’hui environ 20 % de sa production totale (principalement vers ses partenaires de l’Union européenne), vendant surtout des produits industriels (automobiles, avions, etc.) ainsi que des excédents agricoles. Les achats de matières premières minérales et énergétiques (pétrole) pèsent sur la balance commerciale, aujourd’hui largement déficitaire. La situation de la balance des paiements est améliorée par l’excédent du solde du tourisme, mais le pays est très endetté. La compétitivité industrielle est insuffisante (entraînant des délocalisations). L’emploi et le maintien du pouvoir d’achat constituent des préoccupations majeures, aujourd’hui amplifiées par les effets de la crise économique mondiale.